Nach vielen Monaten der Vorbereitung, in denen gesprochen und geplant wurde, und den vielen Stunden, in denen die Teilnehmerlisten von 20 Regionen gesichtet wurden, war es endlich soweit: Zwischen dem 5. und 12. Juli richtete die Schachakademie Merania in Zusammenarbeit mit dem Südtiroler Schachbund und der SMT Consulting die 21. Jugend-Italienmeisterschaft aus. Spielort war das prunkvolle Kurhaus in Meran.

Insgeheim hofften die Organisatoren rund um Alex Wild mit einem neuen Teilnehmerrekord. Frühzeitig zeichnete es sich ab, dass die bestehende Bestmarke aus dem Jahre 2007, als in Sizilien 656 Spieler gezählt wurden, weit überboten wird. Insgesamt trafen knapp 850 Einschreibungen beim SSB ein. Das endgültige Teilnehmerfeld stand jedoch erst am ersten Spieltag fest: 799 Spieler waren nach Meran gekommen, trotz vieler kurzfristiger Absagen ein neuer Rekord!

Ein 14-köpfiges Schiedsrichterteam kümmerte sich um den korrekten Ablauf des Turniers, während sich Fiorenza Viani und Walter Ravagnati (im rechten Bild) für die technische Abwicklung und die sofortige Veröffentlichung der Ergebnisse im Internet verantwortlich zeichneten.

Am Donnerstag Abend traf FSI-Präsdient Gianpietro Pagnoncelli in Meran ein, um sich ein Bild von der Veranstaltung zu machen und mit Alex Wild zu sprechen. Auch die UISP-Vorstandsmitglieder Edelvisa Iarusci und Marco Ottavi (rechts im Bild) statteten der Veranstaltung einen Besuch ab und trafen dabei auf den FSI-Jugendleiter Marcello Perrone. Dieser zeigte sich auch einige Tage nach der Veranstaltung in Meran beeindruckt: "È stato fantastico"... sagte er am Telefon gegenüber dem SSB-Präsident Andreas Steger.

Das Südtiroler Kontingent bestand aus 42 Teilnehmern.