Dabei ist – zumindest was die Elozahlen (die Wertung der Denksportler) aussagen – Titelverteidiger Deutschnofen/Alpengourmet mit den 13.469 Punkten, die die sechs gemeldeten Spieler mitbringen, erneut erster Anwärter auf den Titelgewinn. Dahinter folgen Kaltern/Tramin (12.763), Rekordmeister Gröden (12.596), ARCI-Scacchi (12.555) und J. Richter/LASK (12.303). Am Ende entscheiden dann aber doch die tatsächlich anwesenden Akteure über den Ausgang der Begegnungen, denn nicht alle gemeldeten Spieler werden und können tatsächlich am Spieltisch Platz nehmen. So muss der Titelverteidiger aus dem Eggental z. B. wegen der Ansässigkeitsregelung zumindest auf einen der gemeldeten Stammspieler verzichten, und auch die übrigen Teams können wohl kaum immer auf ihre stärkste Formation zählen.
Was die Spielerwechsel anbelangt, so hat sich diesmal nicht allzu viel getan. Prominente Wechsel lassen sich an einer Hand abzählen: die beiden FIDE-Meister Maximilian und Andre Spornberger, die vom Team Sparkasse zu Deutschnofen wechselten, und die beiden Nordtiroler Johannes Lerch und Philip Hengl, die zuletzt bei Ehrenburg im Kader aufschienen und nun den B-Liga-Aufsteiger Wipptal Chessclub ARCI verstärken.
Wird es nach über acht Jahren in der 58. SMM wieder ein Prestigeduell zwischen zwei Internationalen Meistern geben? Zuletzt war dies am 10. Februar 2018 in Runde 7 der Fall, als IM Alexander Bertagnolli mit den weißen Steinen seinen inzwischen verstorbenen Titelkollegen Federico Manca besiegte. In Runde 2 der 58. SMM am 14. November könnte es im Duell Kaltern/Tramin gegen Deutschnofen wieder so weit sein: Dann könnte erneut IM Bertagnolli (im Titelbild), diesmal mit den schwarzen Figuren, auf Fulvio Zamengo treffen, der Ende September im usbekischen Samarkand anlässlich der 46. Schacholympiade zum IM ernannt wurde. Zamengo steht übrigens wie Bertagnolli auch in der 2. österreichischen Bundesliga in den Kaderlisten. Der IM aus Marghera ist zusammen mit seinem Teamkollegen aus Deutschnofen, FM Andrea Dappiano, im Aufgebot von Admira Villach (Kreis Mitte), der Kalterer IM hingegen mit FM Francesco Seresin (ARCI-Scacchi) auf der Startliste von Kufstein/Wörgl.
Zum Saisonstart beherrschen hauptsächlich die internen Derbys der einzelnen Schachklubs im Lande das Geschehen, von denen es am 7. November gleich elf geben wird. Darunter befinden sich gleich alle vier in der Gebietsliga C Süd. Außerdem sticht in der B-Liga das Treffen der beiden A-Liga-Absteiger Steinegg und Klausen ins Auge, die ihr Match in Steinegg austragen. Aber auch die höchste Liga A hat gleich zum Auftakt mit Deutschnofen gegen Merania eine durchaus interessante Begegnung auf Lager, treffen im Eggental doch Meister und Vizemeister der abgelaufenen Saison aufeinander.
Für alle Neugierigen gibt es am späten Samstagabend bereits die Ergebnisse der ersten Runde im Internet auf Chess-Results.
